第一次世界大戰是地球上第一次全球工業化衝突，使用飛機、裝甲坦克、機關槍、手榴彈和毒氣等新技術造成了前所未有的破壞。1914年至1918年間，800多萬軍事人員死亡，600多萬平民死亡。但真正令考古學家比爾格·施蒂切爾鮑特驚訝的統計數字表明，歐洲部分地區的景觀發生了多麼深刻的變化：例如，在比利時一條420英里的前線，一條37英里長的路程被射穿了超過3000英里的戰壕

“這些數位是巨大的，”斯蒂切爾鮑特說。

比利時根特大學的斯蒂歇爾鮑特是一小群考古學家之一，他們正在調查一個多世紀後大戰中留下的物理痕跡。儘管衝突被記錄在數千份第一手文字、照片和電影卷軸中，並經受無數戰後評估的影響，但考古學仍然為我們理解現代最暴力的衝突之一增加了另一個層面歷史。

第一次世界大戰中一些最嚴重的戰鬥發生在比利時荷蘭文地區佛蘭德斯的西部前線，盟軍和德國軍隊從各自的戰壕發動了致命的攻擊。在四年的戰鬥中，該地區成為了一個月亮景觀，但戰後重建迅速發生。許多戰爭的痕跡完好無損，而且往往埋在今天地表以下不到一英尺的地方。

為了瞭解這個戰景是如何形成的，以及還保留哪些遺址，施蒂切爾鮑特和其他研究人員使用空中考古學。第一次世界大戰將航空攝影視為監視敵方陣地的新工具，現在數千幅這些歷史圖像構成了該地區最古老的航空記錄。拼接在一起，它們提供了一個鳥瞰圖——比地面上的當代地圖更準確——如何建造和改變戰壕和其他軍事設施。

探索第一次世界大戰的紀念館。

為了補充歷史圖像，考古學家依靠現代航空成像。在乾旱時期拍攝的照片中拍攝的作物標記可以提供被掩埋的百年溝網的驚人地圖，這些海溝網是當今農田下的蓄水池。在過去的十年裡，考古學家們還採用了雷射雷達技術，這種技術使用鐳射”觀察”地表植被。

LiDAR的調查顯示，西歐的景觀中，有多少仍然以鋸齒狀戰壕、炮擊坑和其他地面上可能並不明顯的殘餘物為標誌。例如，從法蘭德斯凱梅爾和韋爾維克之間的西部戰線的LiDAR圖像顯示，14%的土地——比預期的要多——仍然明顯被戰爭所傷痕。《戰爭的痕跡》是史蒂切爾鮑特為一本隨同去年在伊普雷斯的佛蘭德斯菲爾德博物館展出。

在使用歷史和現代的航空圖像，”你突然得到不同的視角，你看到的整體，你看[of the war]到的模式，你看到的網站，即使你今天站在網站上，你不會看到，這是一個溝，”Stichelbaut說。

航空圖像可以指導挖掘，當考古學家實際挖掘時，他們瞭解士兵日常經歷中被遺忘的方面。

“在戰壕裡拍的照片並不多，”斯蒂切爾鮑特說。”因此，考古學真正做的是給你一個在戰壕裡生活的真實情況的快照。

“你可以閱讀盡可能多的第一次世界大戰手冊，如何挖一條溝，你喜歡，但總是如果你看看考古學，你會看到戰壕戰的現實在地面上，”斯蒂切爾鮑特補充說。

該地區的水淹土壤有助於保護木材和紡織品等有機材料，這對今天的考古學家來說是一個福音。但100多年前，士兵們在不斷與水和泥漿作戰。許多戰壕被錯誤地挖在地下水位下面。隨著季節的變化和雨的降臨，士兵的生活可能會變得悲慘，即使他們沒有被炮火襲擊。 溝渠腳，由於寒冷，潮濕，骯髒的條件，導致75，000名英國人傷亡。

一名英國士兵在伊普雷斯附近的維爾特傑鎮地下被稱為”Hades Dugout”的隧道網裡度過一段時間，他寫道，在沿著30多道濕滑的臺階下山后，人們就會到達避難所的底部，”站在一條黑色而粘稠的河裡。，慢慢地向前移動，消失在黑暗中，一些疲憊的電燈顯示。

“這是斯蒂克斯，你問？不管怎樣，它很臭，”士兵在《戰爭的痕跡》中寫道。

在維爾特傑的考古學家發現比標準士兵的靴子更多的橡膠溝涉水器。比利時其他戰壕網的挖掘表明，士兵們使用稻草、瓦礫、屋頂瓦片和門，以防止他們的腳沉入泥沼中。

這些微妙的細節有助於更全面地描繪士兵的經歷。對於施蒂切爾鮑特來說，一些最感人的發現是戰壕藝術：雕刻、子彈被切割和錘擊成十字架，以及其他展示部隊如何度過焦慮的停機時間的物體。

與考古學家西蒙·維德格姆（Simon Verdegem）粘在一起的發現是一個德國背包，裡面有一隻泰迪熊，在比利時的朗格馬克村附近發現了一條天然氣管道。

考古學家說：”你發現了許多文物，這些文物講述了士兵的個人故事，否則這些故事永遠不會被曝光，這些文物給士兵帶來了人性。

維德格姆專攻比利時商業考古公司魯本·維拉特的第一次世界大戰。最近，在伊普雷斯城外的梅西內斯山脊沿線的威伊茨查特（Wijtschate）一個大型溝渠系統內，他有機會在最近的一個名為“挖山80″的考古專案中窺視。

挖掘工作于 2018 年進行，目前仍在記錄中，揭示了戰爭期間廢棄的戰壕和農舍遺跡。維德格姆說，他感到驚訝的是，在威特謝特發現的考古遺跡大部分可追溯到1914年一場鮮為人知的戰鬥，而不是1917年盟軍對維伊茨查特發動突然襲擊時的一場重大戰役。奪回德國的據點

迪格山80名船員還在維傑茨查特發現了130多名不同國籍的士兵的遺骸。第一次世界大戰的考古學可能與前一時期的考古學大相徑庭，因為活著的家庭仍然受到戰壕發現的影響。

“在一些國家，整整幾代人仍然想知道他們的祖先在戰爭期間發生了什麼，”維德格姆說。”現在，然後我們可以給他們一個答案，所以這是一個特殊的事情。

不幸的是，這些答案仍然大多難以得到。維德格姆估計，他親自挖掘了大約200名士兵的遺骸。其中只有3個已經確定。